我国是木兰科植物的起源和分布中心，有野生木兰科植物100多种，堪称木兰科植物资源大国，自然分布主要在江淮以南地区，人工栽培有逐渐北移的现象。木兰科植物多为受国家保护的珍贵树种，不少种类具有很高的园林绿化应用价值。

应用特点

　观赏价值高　木兰科植物大部分是乔木，少数是灌木，大都树干通直、树态端正、树姿优美，并且花色艳丽、花形奇特、花香袭人，更有一些种类树叶形状奇异、果实颇具特色。木兰科植物枝叶旺盛、雅而不俗，所有种类几乎都非常漂亮。在园林景观构建时多加运用木兰科植物，能较好地解决目前园林景观构建中草坪用的多、树木用的少，绿叶树用得多、赏花树用的少的矛盾现象。
　　适应环境广　木兰科植物不仅观赏价值高，而且还具有适应性广、抗污力强等优点。木兰科植物通常喜欢湿润气候，也有的能耐干旱；通常喜欢较高温度，也有的能耐低温；特别是对土壤酸碱度的适应范围非常广泛，除了能在酸性和中性土壤中生长良好外，在弱碱性的土壤中也能正常生长。木兰科植物寿命较长，对二氧化硫、氯和氟化氢等有毒气体有较强的抗性。是十分适合应用于现代园林绿化及景观生态建设的树种。
开发利用少　虽然木兰科植物已普遍应用于园林绿化领域，但是相对于我国分布有100多种植物来说，其开发利用程度仍嫌不够。园林上已广泛利用的只有木兰属、含笑属、木莲属中的一小部分，这与其在园林植物界中的地位极不相称，还应该大力给予开发与利用。从各地的栽培经验中可以看出，鹅掌楸、观光木、合果木、华盖木、深山含笑、长蕊含笑、大果木莲、红花木莲、单性木兰、拟单性木兰等，都有较好的园林开发利用前景。

应用途径

　景观绿化　风景区和观赏点的绿化，通常要追求较高的美学品位，这就需要运用多种花草树木，来营造丰富别致的公共园林植物景观。由于木兰科植物种类繁多、特色各异，因此可选择不同树种构建出不同的园林绿化景象。如选用白玉兰、紫玉兰等早开花树种能呈现出春意盎然的早春景色；选用观光木、花木莲等常绿乔木植于空旷草坪能凸显烘托主题的景观效果；选用鹅掌楸、厚朴等季相树种能渲染出层林尽染、黄叶飘零的秋天景致。
　庭院绿化　庭院绿地面积一般较为狭小，在绿化布局上又讲究精巧雅致，因此多喜欢选择名贵花木作绿化材料，以达到构建庭院绿化精品的目的。木兰科植物类型丰富、姿态多样，可根据需要而加以选择。如紫玉兰、天女花等木兰属落叶种类，既可孤植于庭院一隅，也可群植于庭院旷地，与其他春花植物组景，营造群木争艳、百花吐芳的喧闹场面；一些含笑类植物用于花篱、花墙布置，可作为分隔空间之用；一些新培育的玉兰花品种每年可数次开花，是庭园绿化中不可多得的珍品。
　通道绿化　通道绿化是园林绿化中的重要组成部分，很多木兰科植物在通道绿化中可充分发挥作用。如峨眉含笑、拟单性木兰等相近树种，树干高大通直，枝叶茂盛常青，花朵素雅芳香；北美鹅掌楸、杂交鹅掌楸等类似树种，树形雄伟壮丽，树干清洁光滑，树叶大而奇特，均有极佳的遮阴

效果和观赏性能。且生长迅速，用作通道绿化树种效果良好。而叶质厚绿、夏花香艳的广玉兰，华阴似盖、高耸云天的华盖木等，被用作通道绿化树木的现象则更为普遍。
工矿、居住区绿化　木兰科植物不仅树姿优美、花叶秀丽，而且许多种类有较强的抗污染能力。如白玉兰有较强的抗二氧化硫能力；含笑对氯气具有较强的抗性；广玉兰还有很强的吸滞粉尘能力等等。这说明它们对防治工业污染、优化生态环境能起到特殊的作用，适宜在工矿区绿化。由于居住区绿地面积空间相对较小，加之立地条件差，人为活动破坏大，故在绿化布局上需选择一些树体小巧或中等、适应性强而又具较高观赏价值的植物材料。如星花木兰、紫花含笑等种类，不但花朵娇艳芳香，而且树姿亦十分优美，能够适应在居民生活区环境内生长。在面积较大的绿地小游园内，混植一些木兰科植物，可形成高低错落、层次分明、风姿绰约、华美清丽的一方绿色天地。
　专类园绿化　由于木兰科植物种类丰富、树姿多变，营建木兰科植物专类园亦是行之有效的绿化方式。木兰专类园可分成两类，一是以观赏为主的专类园，栽植多种观赏性强的木兰科植物，其目的主要是供人观赏木兰科植物的姿、态、色、韵；二是以科研为主的专类园，尽可能地保存木兰科植物种质资源，其目的主要是借此进行资源保护和科学研究，同时亦可提供参观鉴赏。专类园既可由纯木兰科植物组成，如广州华南植物园中的木兰园，收集木兰科植物11属100多种；也可由木兰科植物与其它花木组合而成，如浙江杭州植物园有个木兰山茶园，是由木兰科植物和茶花组合而成的专类园。在这些专类园内，每当早春盛花时节，各色玉兰花儿迎寒怒放、美不胜收，引得游人观花赏景、流连忘返。