建筑在苏州古典园林中具有使用与观赏的双重作用。它常与山池，花木共同组成园景，在局部景区中，还可构成风景的主题。山池是园林的骨干，但欣赏山池风景的位置，常设在建筑物内，因此建筑不仅是休息场所，也是风景的观赏点。建筑的类型及组合方式与当时园主的生活方式有密切的关系，因而园林建筑以其数量之多与比重之大形成为一种突出的现象。一般中小型园林的建筑密度可高达30%以上，如壶园、畅园，拥翠山庄；大型园林的建筑密度也多在15%以上，如沧浪亭、留园，狮子林等。正因为如此，园林建筑的艺术处理与建筑群的组合方式，对于整个园林来说，就显得格外重要。
 

铺地及建筑小品

　　1．铺地

　　苏州古典园林的铺地，式样丰富多彩。一般房屋内多铺方砖，走廊地面除偶用方砖外，多以侧砖构成各种简朴的几何图形。室外露天地面往往结合环境采用多种形式。如踏步、庭院、道路和山坡蹬道等，有的用规整的条石、侧砖，有的用不规则的湖石、石板、卵石以及碎砖，碎瓦、碎瓷片，碎缸片等废料相配合，组成图案精美色彩丰富的各种地纹，充分表现了造园工人的智慧创造。这些地纹除条石外通常称为“花街铺地”。

　　房屋内部方砖铺地可分为实铺和空铺两种。实铺是在原土上加夯铺砂，砂上置方砖，然后用油灰嵌缝，再经补洞、磨面而成。空铺的目的是防潮，做法是在方砖下砌砖墩或地龙墙，然后铺砖。这种办法较费工料，且不能承受较大的集中荷载，因此很少采用。

　　室外庭院铺地多用砖，瓦、石等材料。具体处理变化很多，而以色彩、形式调和为佳。图案式样大致有以下各类：

　　纯用砖瓦的图案有席纹、人字纹、间方，斗纹等。

　　以砖瓦为图案界线，镶以各色卵石及碎瓷片，图案有六角、套六角、套六方、套八方等。

　　以砖瓦、石片，卵石混合砌的有海棠、十字灯景、冰裂纹等。

　　以卵石与瓦混砌的有套钱，球门，芝花等。

　　其中以各色卵石铺地较多，花纹形如织锦，颇为美观。也有以色彩鲜艳的瓷片、缸片铺成动植物图案，但较费工而繁琐。

　　铺地施工，旧法是将原土夯实后垫细土约5厘米，再在上面铺各种砖石图案。

　　2．建筑小品

　　园林中的建筑小品常见的有平台栏杆，花架，石桌、石凳，砖刻、碑碣、书条石等。

　　平台栏杆多用于临水的厅堂榭舫，山巅亭阁前也偶有使用。平台大小和栏杆高低式样与

　　周围的房屋水池有密切关系。拙政园远香堂北面平台上用低矮的水平石栏杆，既衬托了厅堂，又和开阔明净的池面相协调。香洲前面的平台栏杆，为了配合精致的画舫，形式较为轻巧。花架，一般以木架，铁架为多。竹架虽较自然，但不耐久。网师园池东则用假山承托紫藤以代花架，别具一格。

　　园林中的露天石桌，石凳有两种。一种是石板、石块制成的，经过加工成方形或圆形，如沧浪亭和怡园小沧浪等处。另一种系用自然的湖石或黄石叠成，如留园东园一角和环秀山庄假山洞内的石桌、石凳，都是用天然湖石叠成，做得极为自然。

　　砖刻是苏州建筑常用的装饰之一。除门窗洞边框刻有各种线脚的水磨砖外，比较突出的是砖刻门楼、山墙两端的墀头以及洞门上的砖框匾额等。其中最有代表性的是网师园大厅前的砖刻门楼、雕工精细，造型优美，反映了苏州工匠的高度技艺。

　　书条石、碑碣在苏州园林中也应用得很多。凡是走廊一侧墙上不适于开窗取景的，往往用名家书法(法帖)刻在石上，镶在墙中作为廊内缺少景面的一种补救，可以怡园及留园为代表。此外，也有用园记、图画等石刻品嵌于墙面者。碑碣则多陈设于亭内，如沧浪亭、狮子林的御碑亭等。石屏、石山、石桥等处，用隶篆书法题字加以点缀，也是常见的手法。当然，上述法帖、碑刻就其内容来说，大多是宣扬封建地主阶级的意识形态，必须批判。